Die Alchemisten

Alchemie, im Zusammenhang mit Bergbau und Metallurgie entstandene geheime Wissenschaft,
die eng mit der esoterischer Tradition, insbesondere mit der Naturphilosophie verbunden ist. Der Begriff geht wahrscheinlich auf das griech. »chemeia« (Lehre von den Säften) zurück, das ohne direkten inhaltlichen Zusammenhang mit ägypt. »kerne« (schwarz) in Verbindung gebracht wurde, »al« ist der arab. Bestimmte Artikel. Die antiken Quellen sprechen allerdings nur von »die Kunst«.


Der Terminus Alchemie gelangte im 9. Jh. durch Vermittlung der maurischen Araber nach Europa. Das Streben der Alchemie richtet sich auf Veredlung und schließlich Vergeistigung der Natur und des Menschen. Da nach esoterischer Anschauung die menschliche Seele in die Materie eingeschlossen ist, kann sie durch Umwandlung der Materie Befreiung erlangen.


In der Praxis sucht der Alchemist die Vollendung der Schöpfung zu beschleunigen, indem er aus dem Bauch der Erde die Steine und Metalle zutage fördert und ihrer höchsten Transmutationsstufe, dem Gold, zuführt.


Im »Schwarzland« Ägypten sind die ältesten Wurzeln der islamischen und abendländischenAlchemie zu suchen; als ihr Begründer gilt Hermes Trismegistos. Daneben entwickelte sich die Alchemie auch in Indien und China.